Jeg vet ikke hva Norges mest kristne kommune er, men det vet ikke NRK eller SSB heller
At både SSB og NRK bruker gudstjenestetall som en indikator til å måle «kristenhet» virker misforstått. Særlig i et protestantisk land, hvor messeplikt nærmest er et glemt ord.
På NRK.no skriver 27.08 Hægebostad er landets «mest» kristne kommunene, kanskje ikke overraskende befinner kommunen seg også i det «mest» kristne fylket, Agder. Nederst på listen er Oslo fylke.
Opplysningene er basert på en SSB-undersøkelse. Men, i motsetning til SSB-undersøkelsen, nevner ikke NRK.no en viktig opplysning: tallene baserer seg på gudstjenesteoppmøte i Den norske kirke (Dnk).
Hvorfor er dette viktig? For det første er det en vanlig majoritetsblindhet at det settes likhetstegn mellom kristen og Dnk. Til tross for lavere oppslutning er Dnk fortsatt majoritetens livssyn i Norge, både historisk og i faktiske tall. Samtidig, i verdens sammenheng er protestantismen i mindretall.
Samtidig har Norge blitt mer mangfoldig når det gjelder religioner og livssyn. Man kan legge til at kristne kirker utenfor Dnk har lang historie i Norge. De såkalte «dissenterne» fikk lov å etablere egne menigheter i 1845.
Med dette i mente virker denne glippen med å oversette «Den norske kirke» med kristenhet ekstra flau. Kanskje et uttrykk for «statskirkementalitet»? Det er ikke lett for meg å si årsaken, men hensikten er nok ikke vond.
Hva er Norges «mest» kristne sted?
Årsaken til at dette er viktig er at det er grunn til å tro at påstanden slik den blir gjenfortalt i NRK trolig ikke stemmer.
Om man legger til grunn at gudstjenestebesøk er en indikator på «kristenhet», og inkluderer andre kristne kirker spørs det om Hægebostad troner så høyt på listen. Og, ikke minst Oslo så lavt. I Oslo finnes et mylder av frikirker.
Dnk har ca. 3,2 mil gudstjenestebesøkende i året, og har per 2023 3,4 mil medlemmer. Til sammenligning har Den katolske kirke nesten 170 000 medlemmer, men 1 million (iflg. tall vi har fått innsyn i). gudstjenestebesøk i året! Tre av deres største kirker befinner seg i Oslo.
Et annet eksempel er Filadelfiakirken som har et særs imponerende oppmøte på sine gudstjenester, ca. 2400 sist helg, og ikke alle medlemmene går hver søndag (iflg. tall vi har fått innsyn i). I tillegg kunne man nevnt de mindre menighetene som ofte har høye besøkstall til tross for sin beskjedne størrelse i medlemmer sammenlignet med Dnk.
Med dette i mente tegner det seg fort et annerledes bilde enn det som fremsettes på NRK.no. SSB skriver riktignok at tallene er fra Dnk, men bruker har likevel «mest kristne» i overskriften, og skriver flere ganger «kirken». Det er da fristende å spørre hvilken kirke det er snakk om, Dnk eller også alle de kristne kirkene?
Jeg vet ikke om Oslo er det «mest» kristne fylket, kommunen eller byen i Norge. Eller om det er Hægbostad. Poenget er likevel at det fremstår som en majoritetsblindhet når SSBs tall på Dnk, oversettes til «kristne» i generell forstand. Særlig, når det potensielt blir helt galt ved å gjøre det slik.
Kan man måle “kristenhet”?
Til slutt, et lite hjertesukk. At både SSB og NRK bruker gudstjenestetall som en indikator til å måle «kristenhet» virker misforstått. Særlig i et protestantisk land, hvor messeplikt nærmest er et glemt ord. I tillegg kommer protestanters hang til å i mindre grad fokusere på praksis (f.eks gudstjenester) i motsetning til mange av sine kristne søsken.
SSB vedgår også dette «Akkurat hvor kristne vi er i Norge, eller i ulike deler av landet, kan være vanskelig å si noe om(…)». Presten i Hægebostad som er intervjuet i NRK-saken er inne på noe lignende «Vi kan ikke måle kristenhet på den enkelte person ut fra kirkebesøket»
Overskriften til SSB er «Hvor kristent er Norge?» og NRKs «Hægebostad er Norges mest kristne kommune» virker misvisende. Når begge oppgir at det ikke er det som måles, anbefaler jeg at de slutter å hevde at de gjør nettopp det.
Forsidebilde er fra en fullstappet messe i St. Olav katolske i Oslo. Foto: Kai Erik Westergaard