Europa – ikke fortapt uten USA

NATO er i realiteten allerede død, sier Norges tidligere forsvarssjef, Sverre Diesen. Han mener at USA har brutt med NATO. Dette er dramatisk, det ser mørkt ut. Men det er likevel ikke helt mørkt. Europas militære kapasitet er større enn mange tror, sier Alexander Stubb.

Og i et intervju med The Independent, sier NATOs tidligere militære nestkommanderende, general Richard Shirreff, at Europa og Canada må forberede seg på å forsvare seg uten USAs hjelp. Shirreff har vært en tydelig stemme for økt europeisk forsvarsevne, særlig etter Russlands invasjon av Ukraina.

NATO må bli en europeisk-ledet allianse

Britiske Shirreff, mener at NATO må bli en europeisk-ledet allianse. NATO må europeiseres. Samtidig legger han til at EU ikke er løsningen. Noe av det samme mener forbundskansler Friedrich Merz. Finlands president, Alexander Stubb, er optimistisk når det gleder Europas muligheter til å forsvare seg selv.

Shirreff minner om at dette innebærer økte forsvarsbudsjetter, tettere samarbeid og strategisk uavhengighet, og at det må bygges opp egne kapasiteter for å sikre stabilitet og avskrekking.

Han peker videre på at Europa har grunnstrukturen – som er institusjoner, samarbeid og militære rammeverk, og som kan utvikles til et mer selvstendig europeisk forsvar innenfor NATO. Men han understreker at dagens europeiske styrker er for svake, at industrien er for fragmentert og politisk enighet er for ustabil.

Når det gjelder Grønland foreslår Shirreff i et intervju med Times Radio at europeiske og kanadiske styrker bør stasjoneres på Grønland – ikke bare for å avskrekke Russland og Kina, men også for å unngå et maktvakuum som kan motivere USA til å gå inn med egne styrker.

EU er ikke tilstrekkelig

Når det gjelder behovet for et europeisk forsvar, er Shirreff kritisk til EUs evne til å handle raskt og effektivt. Han mener at EU har en rolle å spille, men at det ikke er tilstrekkelig alene.

EU har forsøkt å utvikle en felles sikkerhets- og forsvarspolitikk, men unionen mangler den nødvendige besluttsomheten og den militære kapasiteten som må til for å erstatte USAs rolle i NATO.

Videre peker han på at EU ofte er preget av politisk treghet, byråkrati og indre uenighet, noe som gjør det vanskelig å handle raskt i en krise. Dette svekker EUs troverdighet som sikkerhetsaktør.

Den tyske forbundskansleren Friedrich Merz er langt på veg er enig med Shirreff. Merz har ved flere anledninger gått i rette med reguleringsbyråkratiet i EU. Han ønsker mindre detaljregulering fra Brussel og mer rom for nasjonal fleksibilitet. Merz sier at Tyskland vil presse på for en «reguleringspause» i EU. Videre har Merz tatt til orde for et sterkere europeisk forsvar innenfor NATO‑rammen.

Shirreff ser altså på EU som en støttespiller, men ikke som en erstatning for NATO. Han mener at et effektivt europeisk forsvar må bygges av land i og utenfor unionen, og at det må være militært robust og politisk handlekraftig – noe EU per i dag ikke er.

Han advarer mot at EU og NATO utvikler konkurrerende strukturer. I stedet bør de utfylle hverandre, men med NATO som det operative rammeverket – selv i en mer “europeisert” versjon.

Finland inspirerer

Den finske president Alexander Stubb diskuterte Europas forsvarsevne under Davos-møtet med NATOs generalsekretær og Polens president. Han er tydelig på at Europa kan forsvare seg selv, også uten direkte amerikansk militær støtte.

Europa kan utvilsomt forsvare seg dersom det blir angrepet, selv uten amerikanske styrker. Stubb trakk frem Finlands egen forsvarsmodell som er et eksempel på europeisk kapasitet. Finland har allmenn verneplikt og én million trenede reservister og kan mobilisere 280 000 soldater på få uker. Videre har Finland et moderne flyvåpen (F-18 og F-35) og er Vest-Europas sterkeste artilleriland,

Stubb mener at Europa har styrken til å forsvare seg selv, og at NATO uten USA er mulig, men det krever politisk vilje. Europas militære kapasitet er større enn mange tror. Han presiserer imidlertid at dette ikke betyr at Europa ønsker et NATO uten USA – bare at Europa ikke er hjelpeløst.

KI-generert illustrasjon via Copilot.